主要以各种热带植物的果实和种子为食，也吃大的昆虫、爬行类、鼠类等动物性食物。

双角犀鸟主要以一夫一妻制的家族小群活动，通常由一对成鸟及其后代组成。它们为昼行性动物，白天在树冠间活跃觅食，夜间则聚集于大型公共栖息地，群体规模有时可达数百只。该物种通常不进行长距离迁徙。

觅食时，双角犀鸟会通过跳跃和扫描树冠来搜寻猎物，并经常用大嘴剥去树皮，以捉藏匿其中的昆虫。它们捕猎时常将猎物抛向空中，再张口接住吞食，这一动作极为灵巧。它们的食性广泛，以果实、昆虫、小型爬行动物和鸟类为主。

双角犀鸟在繁殖期采取独特的“封巢育雏”策略，这正是导致繁殖结束后雌鸟肥硕、雄鸟消瘦的根本原因。

繁殖期开始后，雌鸟会进入天然树洞，用自身粪便、食物残渣及雄鸟衔来的泥和木屑等材料将洞口封闭，仅留一道窄缝，足以伸出嘴端。此后，雌鸟和雏鸟在洞内孵卵和育雏的全部食物，完全由雄鸟承担。雄鸟必须频繁往返于巢区和觅食地之间，积累巨大的体力消耗。

为了高效运送食物，雄鸟会将胃内壁的一层角质膜脱落，形成临时薄囊，用以储存浆果和坚果等食物带回巢中。若雌鸟未及时伸嘴接食，雄鸟还会用嘴轻敲树干通知对方。在此期间，雌鸟则在安全封闭的洞内安心孵卵和育雏，并在雏鸟出生后进行一次彻底的换羽，使其羽毛焕然一新。

最终，雌鸟由于长期安稳进食、活动量极少，加之换羽后体态丰满，出洞时显得“肥硕”；而雄鸟因长期高强度的觅食和喂养工作，体力透支，显得格外“消瘦”。如果雌鸟提前破洞而出，因换羽未完成，几乎无力飞行，只能在地面挣扎，这也印证了封闭洞穴对其保护作用的重要性。