大羚羊是世界上体型最大的羚羊。这种动物拥有持久保持小跑状态的耐力，并能原地起跳越过1.5米高的围栏。雌雄个体均长有紧密螺旋状的犄角，不过雌性角通常更为细长。它们通常呈浅黄褐色或茶色，随着年龄增长会逐渐转为灰或蓝灰色；最年长的个体几乎会变成全黑。雄性显著的垂皮（颈部下垂的松弛皮肤褶皱）上会长出一簇黑色毛发。成年雄性前额还生有毛垫，随着年龄增长会变得愈发浓密修长。
植食性，以树叶、灌木、草、水果和种子为食。
大羚羊的社会组织结构与其他羚羊种类略有不同。年长的雄性个体往往独居，而年轻个体可能形成小群体。与活动范围较广的雌性相比，雄性更倾向于定居一地——雌性尤其在旱季会进行大范围迁徙。雌性与幼崽组成的群体结构较为松散。幼崽们会花费大量时间相互理毛和舔舐，这种互动形成的纽带甚至比幼崽与母羚之间的联结更为牢固。
