北白颊长臂猿无尾。成年雄性全身黑色，仅脸颊部有白毛，从下巴一直延伸到超过耳朵的高度，冠毛发达，耳朵不外露;成年雌性黄色，仅头顶保留一个黑色冠斑，不明显突出，脸周有白毛，一般不连续形成脸环。新生幼猿基本无毛，随后逐渐长成黄色，6月龄开始变黑，颊毛变白。雄性成年后保持黑色，而雌性性成熟后逐渐变成黄色。
以多种热带型野果（浆果、核果、坚果，特别喜食榕树果）、嫩树叶、花苞、树芽等为主要食物，也食昆虫、小鸟和鸟卵。
营小群体生活，一般每群3-5只，少数可达7-8只。旱季通常在清晨06:30开始活动，并开始晨鸣。觅食高峰在07:00-08:00；第二个高峰在11:00-12:00；第三个高峰出现在14:00-15:00。觅食、运动、戏耍、休息都是群体活动。觅食时个体间的距离不超过70米。通常一只手抓挂在树枝上，另一只手采摘食物，两手交替进行。多在高大的树冠中上部进行觅食，高度在10-25米。
